¿Debería ser tan fácil tener hijos?

En Noruega, hay algunos veterinarios que afirman que mucha gente nunca debería haber tenido un perro. Recomiendan crear un certificado de aprobación para los dueños de perros. Esto supondrá que todo aquel que quiera adquirir un perro deberá superar previamente un programa de adiestramiento y obtener un certificado que demuestre que posee los conocimientos y las habilidades necesarias para poder brindar al perro unas buenas condiciones de vida.

El antecedente es un aumento en el número de personas que están siendo atendidas por mordeduras de perros en nuestro país. Y un perro que muerde es un perro que no ha tenido la crianza adecuada. La razón de esto es - según los veterinarios - la ignorancia entre los dueños de perros sobre lo que realmente necesita un perro y cómo tratarlo para que se convierta en un "mejor amigo del hombre" gentil y pacífico.

Después de casi 40 años como médico, psicoterapeuta y consultor empresarial, con experiencia en varios países y culturas, y ahora como miembro de un equipo municipal de salud mental y familia en Noruega - y a pesar de que sé que la gran mayoría de los padres aman a sus hijos y quieren lo mejor para ellos - me atrevo a hacer las siguientes preguntas:

• ¿Saben suficientes adultos lo que significa crear condiciones de crecimiento saludables para los niños? ¿Hay suficientes adultos que saben qué condiciones deben existir en la familia para que los niños desarrollen una imagen positiva y un sentido saludable de sí mismos? ¿Son conscientes de lo importante que es una autoestima alta?

• ¿Saben suficientes adultos que una autoimagen positiva es el requisito previo más importante para enfrentar la vida con fuerza y seguridad interior y poder dominar los altibajos de la vida, establecer límites y crear buenas relaciones? (Porque, ¿no es eso lo que queremos enseñar a nuestros hijos, y lo que queremos lograr como adultos?)

• Saben suficientes adultos qué necesita un niño y cómo tratarlo para que se convierta en un adulto amistoso, positivo, tolerante, justo, respetuoso, creativo y feliz? (Porque, ¿no es eso en lo que queremos que nuestros hijos se convierten? - y, ¿no es ese el tipo de adulto que todos queremos ser, y el tipo de adulto que el mundo necesita?)

Lo que sí sabemos es que:

• El comportamiento de los padres hacia sus hijos juega un papel importante en su salud mental más adelante en la vida.

• Existe una clara conexión entre el estrés en la infancia y las dificultades psicológicas posteriores. Hay pocos desafíos psicológicos y mentales en la adultez que no se puedan atribuir al entorno psicoemocional de la familia, la guardería y/o la escuela.

• Existe una clara conexión entre el número de experiencias negativas en la infancia y una peor salud mental y física. En EEUU, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estima que la prevención de las Experiencias Infantiles Adversas (Adverse Childhood Experiences - ACE) podría evitar potencialmente hasta 1,9 millones de casos de enfermedades cardíacas y 21 millones de casos de depresión. Para aquellos que tienen muchas experiencias infantiles negativas, la esperanza de vida se reduce en 20 años completos.

• Los niños que crecen con marcos seguros y predecibles, y a quienes se les ayuda a conocer mejor sus sentimientos y les enseña a manejarlos, desarrollan una mejor autoestima, se forman buenas relaciones con sus amigos, se vuelven más empáticos y tienen mejores habilidades para concentrarse.

• Los docentes con un alto grado de competencia relacional crean alumnos colaboradores y concentrados, mientras que los docentes con poca competencia relacional crean alumnos quejumbrosos e inquietos.

• Un niño puede ser amado sin sentirse amado. La gran mayoría de los padres aman a sus hijos, pero muchos niños no se sienten amados, lo que conduce al desarrollo de una autoimagen negativa y una baja autoestima.

Adicionalmente, es fácil comprender que los eventos traumáticos y el abuso físico, mental, emocional y/o espiritual hacen imposible el desarrollo de una autoestima saludable.

Pero todavía son pocos los que saben que la FALTA DE LO BUENO en la primera infancia, es decir, la falta de amor incondicional, afirmaciones positivas, seguridad, límites claros y apego sano, puede ser tan traumatizante como estar expuesto a lo malo.

¿NO DEBEMOS EXIGIR CONOCIMIENTOS Y HABILIDADES ADICIONALES A QUIENES QUIEREN SER PADRES Y A QUIENES QUIEREN TRABAJAR CON NIÑOS?

Hace 20 años escribí el libro "El Éxito es Ser Uno Mismo" (Ediciones IESA 2005). En el capítulo "Reflexiones" me permito soñar con un mundo mejor y describo allí lo que llamo "Mi mundo ideal". Este mundo tiene, entre otras, las siguientes características:

1. A todos los futuros padres se les ofrece un programa educativo que les otorga un "Certificado de Crianza". (Los que ya son padres también pueden participar). El programa no es obligatorio, pero con el fin de motivar a los padres a adquirir esta "Licencia de Paternidad", los que completen el curso obtienen grandes beneficios económicos como un fondo de educación para cada hijo, una importante reducción de impuestos durante varios años y un salario como padres.

2. Ser padre o madre se considera un privilegio y un honor. Tanto el sector público como el empresariado privado han creado sistemas que permiten a las madres y los padres alternar estar en casa durante 3 años. Luego, el niño comienza el jardín de infantes.

3. Los estudios para docentes en todos los niveles, desde el jardín de infancia hasta el bachillerato, tiene criterios estrictos de admisión, donde la idoneidad personal y las competencias psicosociales (relacionales) pesan más. Lo mismo se aplica a las demás profesiones que tienen que ver con los niños.

4. Los contenidos de los estudios para docentes de todos los niveles se centra en las competencias relacionales e incluye muchos de los temas del certificado de crianza.

5. Los maestros y todos los demás grupos profesionales que tienen que ver con la crianza y educación de los niños son los más respetados, y disfrutan del estatus más alto en la sociedad. También son los mejor pagados de todos los profesionales”.

Mucha gente se ha dado cuenta desde hace mucho tiempo de la importancia del tema de la crianza de los niños. El 20 de noviembre de 1989 se adoptó la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. Fue ratificado por Noruega el 8 de enero de 1991 y se aplica como ley noruega desde 2003.

Dice, entre otras cosas: "Los niños tienen derecho a un nivel de vida suficiente en todos los ámbitos. Los padres u otras personas responsables del niño tienen la responsabilidad básica de garantizar las condiciones de vida necesarias para el desarrollo del niño. El Estado tiene el deber de apoyar a los tutores".

En Noruega y varios otros países, hay un número creciente de iniciativas estatales, municipales y privadas para fortalecer las condiciones de crecimiento de los niños a través de una mayor competencia de los padres y una mayor competencia relacional de los maestros y otras personas que trabajan con niños. Sin embargo, a escala mundial, tenemos un largo camino por recorrer.

En 2014, UNICEF publicó el informe "Hidden in Plain Sight". Allí se publican los resultados de una encuesta mundial (195 países) sobre la prevalencia de la violencia contra los niños. Muestra que un promedio del 60% de los niños del mundo entre las edades de 2 y 14 años, es decir, casi mil millones de niños, son víctimas regulares de castigos físicos y abusos por parte de sus tutores. .

Solo 63 países en el mundo tienen leyes que prohíben el castigo corporal de los niños. La encuesta no incluyó al gran grupo de niños que están expuestos a abusos sexuales, emocionales y/o espirituales, ni a aquellos que están traumatizados por el abandono, la guerra o el hambre.

Estoy de acuerdo con quienes afirman que la supervivencia de nuestra especie depende en gran medida de que dejemos de "producir" adultos destructivos que se matan entre sí y destruyen el planeta. Pero entonces tenemos que cambiar la forma en que los niños son "programados".

Y sabemos cómo hacerlo: los niños deben ser recibidos en este mundo de una manera que los "programe" para que se valoren y se amen a sí mismos. Es este amor propio (autoestima sana) que es la fuente del verdadero amor al prójimo y, por lo tanto, el fundamento de una sociedad más humana. ("Ama a tu prójimo (y al planeta) como a ti mismo").

Por lo tanto, la sociedad debería exigir algo más a los que quieren tener hijos y a los que quieren trabajar con niños. Alice Miller, una famosa psicoanalista y autora suiza, ha dicho: "Nadie sabe cómo sería el mundo si dejáramos de humillar a los niños".

Yo mismo soy padre de 4 hijos y sé lo difícil que es la paternidad. He aprendido que no debemos preocuparnos demasiado por las "recetas" o tratar de ser padres "perfectos", y que tampoco podemos proteger a nuestros hijos de todas las cosas malas. Pero sé ahora que hay ciertos conocimientos y habilidades básicos que la gran mayoría podrá adquirir, que evitarán los "errores" más comunes cometidos por padres con las mejores intenciones.

Nadie tiene duda de que amas a tus hijos, pero ¿te has asegurado de que se sientan amados? ¿Conoces la diferencia entre amor condicional e incondicional? ¿Sabes que los niños se vuelven seguros cuando estableces límites claros, pero solo si se establecen con gentileza y amor?

¿Quieres prepararte para la paternidad o ya tienes hijos, pero quieres aprender más sobre la paternidad? Infórmate- hay muchos libros y sitios web geniales sobre estos temas. – o, ¡inscríbete en un curso para padres! - o, ¡busca orientación! Mucha gente piensa que asistir a un curso para padres es una señal de debilidad que muestra que no eres lo suficientemente bueno como madre o padre. La verdad es todo lo contrario: ¡se necesita fuerza para admitir que uno necesita aprender más!

Y aprende de tus hijos. Deja que se conviertan en una fuente de autoexploración y de tu propio desarrollo personal. Lo que gradualmente me convirtió en un mejor padre no fue solamente el conocimiento adquirido sobre la naturaleza de los niños y sus necesidades. Aún más importante fue lograr fortalecer mi propia autoestima con la ayuda de la psicoterapia y la práctica de la atención plena.

Para finalizar, unos consejos básicos para crear una relación positiva con los niños:

• Demuestra que te importan
• Tenga tolerancia para los sentimientos difíciles del niño
• Muestra interés por lo que le interesa al niño/joven
• Ayuda al niño/joven a aprender a manejar sus emociones
• Reconoce las fortalezas del niño y su buen comportamiento
• Hagan cosas juntos
• Establezca límites con gentileza y amor

¡Mucha suerte con tus hijos!

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©2023 Jan Moller

En Noruega, hay algunos veterinarios que afirman que mucha gente nunca debería haber tenido un perro. Recomiendan crear un certificado de aprobación para los dueños de perros. Esto supondrá que todo aquel que quiera adquirir un perro deberá superar previamente un programa de adiestramiento y obtener un certificado que demuestre que posee los conocimientos y las habilidades necesarias para poder brindar al perro unas buenas condiciones de vida.